Brasilien beherbergt die weltweit größte italienische Gemeinde: rund 30 Millionen Menschen, das sind 15 % der Bevölkerung. Zwischen dem späten 19. und der Mitte des 20. Jahrhunderts wanderten über anderthalb Millionen Italiener auf der Suche nach Glück über den Atlantik aus und brachten Familiennamen, Traditionen und eine Identität mit, die sich noch heute in den bekanntesten Persönlichkeiten des Landes widerspiegelt. Hier sind fünf, von denen Sie vielleicht nicht wussten, dass sie italienische Wurzeln haben.
Ayrton Senna – Toskana und Sizilien im Motor
Einer der größten Formel-1-Fahrer aller Zeiten hatte italienische Wurzeln auf beiden Seiten seiner Familie. Seine Urgroßeltern mütterlicherseits, Raffaele und Maria Servilia Di Santoro, verließen in den 1880er-Jahren Porcari in der Provinz Lucca und zogen nach São Paulo. Seine Urgroßmutter väterlicherseits, Giovanna Maria Magro, wurde in Siculiana in der Provinz Agrigento geboren und kam 1894 nach Brasilien. Schon sein Nachname erzählt die Geschichte seiner Reise: Aus dem ursprünglichen „Sena“ wurde durch den brasilianischen Zoll ein „N“ zu „Senna“. Heute beherbergt Siculiana ein Museum, das seinen Wurzeln gewidmet ist, und Ayrton – der Italienisch sprach und es wahrscheinlich von seinen Großeltern gelernt hatte – ist bis heute das eindrucksvollste Beispiel dafür, wie italienische Wurzeln jenseits des Ozeans gedeihen können.
Xuxa Meneghel – Vom Trentino zum brasilianischen Fernsehen
Maria da Graça Xuxa Meneghel war jahrzehntelang die unbestrittene Königin des brasilianischen Fernsehens: Moderatorin, Sängerin, Schauspielerin – ein Phänomen von beispielloser Popularität. Ihr Nachname lässt keinen Zweifel an seiner Herkunft: Meneghel ist typisch für Imer, eine kleine Stadt im Primiero-Tal in der Provinz Trient, von wo ihr Urgroßvater Ende des 19. Jahrhunderts nach Rio Grande do Sul auswanderte. Ihre Verbindung zu ihren Wurzeln beschränkte sich nicht nur auf den Papierkram: Xuxa erhielt die italienische Staatsbürgerschaft und wurde vom Bürgermeister von Imer, der Stadt, in der der Nachname Meneghel auch heute noch zu den häufigsten zählt, offiziell willkommen geheißen.
Bruno Gagliasso – Ein piemontesischer Familienname in Rio de Janeiro
Einer der beliebtesten brasilianischen Fernsehschauspieler, Star von über zwanzig preisgekrönten Telenovelas, trägt einen Nachnamen aus dem Piemont. „Gagliasso“ leitet sich vom piemontesischen Wort „gajass“ ab und ist in der Region zwischen Turin, Asti und Cuneo verbreitet. Bruno erbte ihn von seiner Mutter Lucia, einer renommierten Köchin aus Rio de Janeiro, die das Kochen nach den Traditionen ihrer italienischen Familie erlernte. Der Zufall wollte es, dass Bruno 2010 in der Telenovela die Rolle des italienischen Charakters Berillo Rondelli spielte. Leidenschaft —ein Kreis, der sich zwischen Fiktion und realen Ursprüngen schließt.
José Altafini – Der Einheimische schlechthin
Wenn es einen Namen gibt, der die Fußballverbindung zwischen Brasilien und Italien verkörpert, dann ist es José Altafini. Geboren 1938 in Piracicaba als Sohn italienischer Eltern – sein Vater stammte aus Giacciano con Baruchella in der Provinz Rovigo, seine Mutter aus Caldonazzo im Trentino – gewann er 1958 die Weltmeisterschaft im grün-goldenen Trikot Brasiliens, bevor er nach Italien wechselte und bei AC Mailand, Neapel und Juventus Turin zur Legende wurde. Bei der Weltmeisterschaft 1962 spielte er im blauen Trikot der italienischen Nationalmannschaft. Als unermüdlicher Stürmer hielt er jahrzehntelang den Rekord für die meisten Tore in einem einzigen Europapokal. Ein Mann, zwei Nationalmannschaften, drei Nachnamen im Herzen (sein eigener, der seines Vaters und der seiner Mutter): alle italienisch.
Jorginho – Von Vicenza an die Spitze Europas
Die jüngste und vielleicht bewegendste Geschichte. Jorge Luiz Frello Filho wurde 1991 in Imbituba im Bundesstaat Santa Catarina geboren. Sein Ururgroßvater, Giacomo Frello, verließ Santa Caterina di Lusiana Conco, ein Bergdorf in der Provinz Vicenza, um in Brasilien sein Glück zu suchen. Generationen später ermöglichte diese ununterbrochene Familientradition Jorginho, durch Abstammung die italienische Staatsbürgerschaft zu erlangen und mit nur 15 Jahren nach Italien zu ziehen. Der Rest ist Geschichte: Verona, Neapel, Chelsea, Arsenal – und vor allem das blaue Trikot, mit dem er 2021 die Europameisterschaft gewann, eine Schlüsselfigur. Der Urenkel eines Auswanderers aus Vicenza, der mit Italien den Europapokal in die Höhe stemmt: Wenn das nicht die perfekte Geschichte italienischer Wurzeln in aller Welt ist, dann kommt sie ihr sehr nahe.
Italien endet nicht an seinen Grenzen. Es lebt in den Nachnamen, Geschichten und Triumphen von Millionen von Nachkommen weiter, die über die ganze Welt verstreut sind – und Brasilien mit seinen 30 Millionen Nachkommen ist der außergewöhnlichste Beweis dafür.
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