Die 200 Jahre von Doneganis Stilfserjoch besteigen
im Namen von Torriani, Hinault, Panizza und… Bernaudeau
Diesmal beginnen wir von unten, von Sondrio. Genau hier, nur einen Steinwurf von der Mündung des Mallero in die Adda entfernt, wurde 1980 der entscheidende Akt des ersten der drei rosa Siege – bei drei Teilnahmen! – von Bernard Hinault beim Giro d'Italia gefeiert.
An diesem Nachmittag überquerte Jean-Renè Bernaudeau, ein geselliger Fahrer des bretonischen „Badgers“, inmitten der mittlerweile kaum noch sichtbaren Menschenmassen die Ziellinie. Kapitän Hinault ließ sich mit einer Geste der Dankbarkeit gegenüber dem „Einheimischen“ aus der Vendée gehen und trug das Führungstrikot, das beim Start in Cles noch auf den Schultern von Wladimiro „Miro“ Panizza lag, der sich bei den 36 Haarnadelkurven des Anstiegs abmühte und die 40 der Abfahrt vier Minuten hinter dem Bretonen entlangrollte.
Die taktische Intelligenz des Steuermanns Cyrille Guimard, die Hingabe von Bernaudeau und die Fähigkeiten von Hinault bescherten Renault das, was später als die Never-Ending Trophy des Flaggschiff-Events der Gazzetta bezeichnet werden sollte.
Kurz darauf eröffnete Bernaudeau in seiner Vendée ein Restaurant mit einem erklärenden Schild: „Stelvio“.
Im Herbst 1979 wurde „Patron“ Vincenzo Torriani von seinem Freund Gian Maria Dossena und Rino Negri, dem einfallsreichen Koloristen und Radsportkolumnisten der Gazzetta dello Sport, in die Bretagne begleitet. Damals waren der Rennveranstalter und die Mutterzeitung noch gut gelaunt und arbeiteten in jeder Situation aktiv zusammen. Unter größter Geheimhaltung machten sich „diese drei“ auf die Suche nach dem aufstrebenden französischen Stern, der gerade auf den Champs-Elysées zum zweiten Mal in Folge das Gelbe Trikot gewonnen hatte. Und sie fanden ihn, trotz der Zurückhaltung der Einheimischen, die zeitweise an Schweigen grenzte!
Nachdem sie „Blaireau“ Hinault zugesichert hatten, dass er für die 63. Ausgabe eine freundschaftliche Route in Italien vorbereiten würde – entscheidende Zeitfahren und lange Anstiege – verließen Torriani-Dossena-Negri und der Fahrer, der normalerweise als Taxifahrer in Mailand arbeitete, Quessoy und Yffiniac in der Nähe von Saint-Brieuc und kehrten nach Italien zurück. Dem Patron blieb die Aufgabe überlassen, in wenigen Monaten das Szenario für das große Aufeinandertreffen zwischen dem Gewinner der letzten beiden Rundfahrten und dem neuen Chef des Giro d'Italia von 1979, Giuseppe „Beppe“ Saronni, aufzubauen.
Im Mai 1980 wurde Torrianis Projekt mit dem Sahnehäubchen auf dem rosa Kuchen verwirklicht: Hinaults Leistung auf dem Stilfserjoch – und zwar tatsächlich! – bei einem Rennen, bei dem Leutnant Panizza zum Nachteil von Saronni den Kapitän gespielt hatte, der dennoch sieben Teilsiege aneinanderreihen konnte und sich so zwischen den für den Erfolg prädestinierten Hinault und den jungen italienischen Spitzenreiter jener Zeit Saronni stellte.
Die Ziele wurden also von allen erreicht: von Torriani, der ein Event auf höchstem internationalem Niveau mit den besten Schauspielern des Augenblicks forderte; von der Gazzetta, die eine außergewöhnliche Ausgabe ihres Sohnes mit dem besten Image vorschlug; und von Hinault, der als Triumphator nach Hause zurückkehrte.
Ja, wir sind noch hier, würde jemand singen: in Sondrio, um den Weg dieser 45 Jahre zuvor geschriebenen sportlichen Leistung nachzuzeichnen. Mitte 2025 befinden wir uns mitten in den Feierlichkeiten zum 200. Jahrestag der Stilfserjoch-Staatsstraße, die vom Wiener Kongress zwischen 1814 und 1815, am Ende der Napoleonischen Kriege, in Auftrag gegeben wurde, um Wien mit dem unterworfenen Mailand zu verbinden. Dabei überqueren wir die 2.757 Meter (oder 2.758?, wie manche sagen, wer weiß...) des Passes, der im Radsport gleichbedeutend mit Cima Coppi ist, also dem höchsten Punkt des Giro d'Italia, wenn er durch diese Gegend führt, und auch in der Geographie, da er den Verbindungspunkt des Vinschgaus in Trentino-Südtirol mit dem Veltlin in der Lombardei darstellt.
Obwohl seit jenem 9. Juni 5 neun Jahre und ein Monat vergangen sind, drohen die mit dem Radsport verbundenen Erinnerungen die majestätische Geschichte der Straße zu überdecken, die von italienischen Akkordarbeitern – insgesamt 1980 oder 700 – unter der strengen Aufsicht der Österreicher erbaut wurde. Die literarische Hypotypose und die beim Giro selbst erlebten Erinnerungen sind in unseren Köpfen viel präsenter als das, was wir im Laufe der Zeit über dieses Unterfangen gelesen haben, das allen außer seinen Schöpfern unmöglich erschien.
Trotz der Winterpause von Oktober bis April, trotz der mechanischen Hilfsmittel, die vor zwei Jahrhunderten sicherlich nicht mit denen von heute vergleichbar waren, brachten die unermesslichen Opfer der Arbeiter in 5 Jahren das Projekt des Ingenieurs Carlo Donegani zur Vollendung, der vom Valchiavenna bis ins Veltlin, von Spluga bis zum Stilfserjoch bis… Zürich (und nicht nur) der Stararchitekt seiner Zeit war. Von Bormio zum Stilfserjoch und dann hinunter nach Spondigna: 34 Haarnadelkurven mit der Nase in der Luft und 40 U-Kurven bis zum Ziel im Trentino, um 1.533 Höhenmeter bergauf und 1.858 Meter bergab zu überwinden, mit einer Durchschnittssteigung von immer etwa 9 %, damit die Pferde die Kutschen mit Passagieren oder Gütern ziehen konnten. Acht Straßenarbeiter, um den Gipfel zu erreichen, und wer weiß, wie viele noch, um das Königreich von Gustav Thöni zu erreichen, dem Prinzen des alpinen Skisports auf den Pisten der ganzen Welt und späteren Hotelier im Bellavista in Trafoi.
Dort, im Cantoniere, ruhten sich Pferde, Kutscher und Reisende aus. Jetzt bieten sie denjenigen, die den Berg hinaufsteigen, einen beruhigenden Anblick. Es gibt Radfahrer, auch mit Tretunterstützung; Fußgänger; Motorradfahrer; Autofahrer. Alle schnaufen und keuchen, Frauen, Männer, Motoren. Selbst unser Pajero Shogun, der aus Malta hierhergekommen ist, nimmt das nicht auf die leichte Schulter: Er wird sich wie wir ausruhen, sobald wir oben angekommen sind, wo wir wahrscheinlich jemanden aus der Sertorelli-Dynastie treffen werden, vielleicht Egidio, der von Bormio aus bis Cervinia unterwegs war, „weil es dort mehr schneit als hier“, aber immer verliebt in seinen Berg, zu dem er immer wieder zurückkehrt.
Wer sind die Sertorelli? Lesen Sie hier:
https://www.scuolascibormiostelvio.it/scuola-sci-sertorelli-bormio/
Es ist die erklärende Web-Zusammenfassung von Leben, die sich seit 1984 dank Costante und seinen Nachfolgern auf und ab der IV der 8 Cantoniera verflochten haben: Bergführer, „Skifahrer“, Champions, Fahnenträger bei den Spielen in Amerika, Skilehrer … alles und mehr. Im Jahr 2026 werden sie dank Mailand-Cortina zum ersten Mal sehen, wie ihr Schnee die Olympischen Spiele zu Hause küsst. Vorerst wollen sie die Feierlichkeiten zum 200-jährigen Jubiläum der Straße genießen. Der Stilfserjoch-Straße, genauer gesagt. Und wir mit ihnen, denn ohne sie wäre die Giro-Karawane mindestens dreimal – unter unseren Augen als Reporter oder hinter unseren Anweisungen als Direktor des beliebtesten Sportereignisses Italiens – nicht mit vielen Grüßen an die angekündigten und dann systematisch bewältigten Herausforderungen herangefahren.
Wenn es um den Stilfserjoch geht, ist die Nacht davor eine schlaflose Nacht. Kein Vergleich. Genauso war es in jener Nacht 1980, als Hinault in der Haarnadelkurve 12 loslegte und von Trafoi hochfuhr, mit Bernaudeau vorn und uns hinter dem Bretonen im Redaktionswagen der Gazzetta, gefahren von Giuseppe Vaccari, mit Radsportkolumnist Rino Negri neben ihm in der ersten Reihe. Und was für ein Kampf zwischen Negri und Torriani, der uns nicht in Hinaults Windschatten lassen wollte und versuchte, uns nach vorne zu drängen, aus Angst vor wer weiß welchem Foul oder Unfall. Torriani, neben ihm Bruno Raschi – der letzte der Radsport-Barden – im Flaggschiff des Giro, sprang vom Dach, um uns mit Trillerpfeifen und der Zielflagge, die er auf die Karosserie des gegnerischen Autos schlug, zu verjagen...
Negri fühlte sich als Hauptdarsteller von Hinaults Ankunft beim Giro, da er Torriani und Dossena in die Bretagne begleitet hatte. Der „Chef“ fühlte sich als Gastgeber eines historischen Unterfangens. Raschi fühlte sich als Augenzeuge, der dem Helden des gesamten Abenteuers näher stand als jeder andere Journalist. Und ich fühlte mich als privilegierter Zuschauer: Punkt.
Wir trauern um sie alle (außer „Tasso“ und Bernaudeau, die natürlich noch sehr lebendig sind): Raschi, Torriani, Dossena, Negri, Panizza. Sie sind in keiner bestimmten Reihenfolge gegangen. Ihre von Millionen Emotionen gezeichneten Gesichter sind mir immer noch deutlich in Erinnerung, wenn ich mich an jenen Tag zurück auf den Gipfel des Stilfser Jochs wage. Wieder einmal überschneidet sich das Radfahren mit dem Juwel von Donegani. Aber der Pajero wird uns zum Pass bringen, um Donegani die Ehre zu erweisen, für die wir im zweihundertsten Jahr der Eröffnung dieser Bergstraße schlechthin den ganzen Weg hierher auf uns genommen haben, auch angesichts – oder vielleicht: vor allem – des Col de la Bonette, der jenseits der Tricks der Franzosen auf einer tatsächlichen Höhe von 2.715 Metern bleibt.
Obwohl von Österreich gewünscht, ist die Stilfserjochstraße ein Symbol purer Italianität: der Ingenieur, der sie konzipierte, die Arbeiter, die sie bauten, die Straßenarbeiter, die sie einst auch im Winter in Betrieb und offen hielten, die Skischulen, die Entdecker... Alles Italiener. Von Donegani bis Sertorelli, der direkt vor mir steht, mit seinem dank der Sonne von Cervinia, die sich mit der von Stilfserjoch und Bormio überschnitt, stets gebräunten Gesicht. Und die Fahrer der Oldtimer, die sich für Sonntag, den 6. Juli, frühmorgens verabredet haben, um vor 10:30 Uhr auf den Pass zu fahren, sind größtenteils Italiener, um diejenigen nicht zu behindern, die in die erste Reihe gerufen werden, um die Feierlichkeiten zum 200-jährigen Bestehen dieses Denkmals italienischer Identität zu feiern, das nach wie vor sehr lebendig ist und selbst die Radfahrer, die am meisten mit dem Berg verbunden sind, der von Bormio aus, von Trafoi aus und nicht von Santa Maria (Kanton Graubünden, Schweizerische Eidgenossenschaft) bestiegen werden soll, so gespannt hält wie nie zuvor.
Einziges Bedauern beim Aufstieg auf die Cima allo Stelvio, der zeitweise weit entfernt von den Veranstaltungen stattfand, die die wichtige Geschichte (doppelt so lang wie die Jahre der ersten italienischen Autobahn, zum Beispiel die Autolaghi Milano-Lainate-Como/Varese) unterstreichen sollten: Warum wurde im Königreich derer, die wissen, wie man mit dem Fahrrad träumt, keine großartige Radtour organisiert? Vielleicht lässt uns Enjoy Stelvio Valtellina am 30. August die außergewöhnliche Landschaft in vollen Zügen genießen ... Vielleicht.
Ad maiora. Wie immer.
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