Geboren am 23. September 1964 in Goch, einer deutschen Stadt in Nordrhein-Westfalen, ist der Kanufahrer Josefa Edem er hatte eine zweiseitige Sportkarriere, ähnlich, aber anders, eine Jugend unter der teutonischen Flagge, eine reifere, die die italienische Flagge verteidigte.
Er hat teilgenommen 8 aufeinander folgende Ausgaben der Olympischen Spiele, von der Ausgabe von Los Angeles von 1984 bis zur Londoner Ausgabe von 2012; im Alter von zwanzig bis zur Schwelle von fünfzig Jahren bei den Olympischen Spielen dabei: eine sportliche Rekordlebensdauer.
Bei den ersten beiden Olympischen Spielen vertrat er die Bundesrepublik Deutschland, indem er bei der ersten Teilnahme Bronze gewann: Es sind die Spiele der XXIII. Olympiade in Los Angeles und Josefa Idem holt Bronze in der K2 500-m-Spezialität, gepaart mit Barbara Schüttpelz. 1990 heiratete er seinen Trainer Guglielmo Guerrini. Mit der Heirat, aus der auch die beiden Kinder Janek und Jonas hervorgehen werden, erwirbt Idem die italienische Staatsbürgerschaft und tritt für das blaue Team an. Die Zufriedenheit ließ nicht lange auf sich warten: Bei den Weltmeisterschaften in diesem Jahr in Poznan (Polen) gewann er seinen ersten Weltmeistertitel im K1 500 m und die Silbermedaille über 5000 m. Ein weiteres Gold bei den Weltmeisterschaften 1991 in Paris, wo der blaue Kanufahrer die Platzierung der vorherigen Ausgabe im K1 5000 Meter verbessert.
Die Erfolge kommen auch in den Folgejahren: Von 1997 bis 2002 holt er bei den Spielen in Sydney 1 drei Weltmeistertitel, fünf Europameistertitel und die Goldmedaille im K500 2000 Meter. Weitere Freuden bei Olympia mit Silber in Athen 2004 und Peking 2008 immer in K1 500 m.
A 48 Jahre, im Sommer 2012, nimmt an den Spielen der XXX Olympischen Spiele in London teil, wird Fünfter im K1 500-Meter-Rennen und wird die Athletin mit den meisten Teilnahmen an der Olympiarückschau.
Insgesamt gibt es in seinen Palmares im Kanu/Kajak einmal Gold, zweimal Silber und zweimal Bronze bei Olympia, fünfmal Gold, neunmal Silber und achtmal Bronze bei den Weltmeisterschaften und achtmal Gold, viermal Silber und dreimal Bronze bei den Europameisterschaften.
Nach dem Ausscheiden aus dem Wettkampfsport widmete sich Josefa Idem, seit 2008 Großoffizierin des Verdienstordens der Italienischen Republik auf Initiative des damaligen Präsidenten der Republik Giorgio Napolitano, ganz der Politik (von 2001 bis 2007 war sie Sporträtin) für die Gemeinde Ravenna), der sich im Hinblick auf die politischen Wahlen 2013 in der Vorwahl der Demokratischen Partei präsentiert und das Amt des Minister für Chancengleichheit, Sport und Jugendpolitik während der Letta-Regierung vom 28. April 2013 bis 24. Juni 2013.
