Es gibt eine Ecke Roms, wo im Schatten der alten Mauern etwas steht, das wie von einem anderen Kontinent zu stammen scheint: eine weiße Pyramide, 36 Meter hoch, deren Spitze den Himmel der Ewigen Stadt herausfordert. Es ist die Pyramide des Cestius, auch bekannt als die Pyramide des Caius Cestius, und wird ab dem 4. September 2026 nach einer langen Restaurierung endlich wieder Besucher empfangen.
Für alle, die sie noch nicht kennen, ist ihre Geschichte schon ein Wunder. Sie wurde zwischen 18 und 12 v. Chr. als Grabmal des Gaius Cestius Epulone, eines wohlhabenden römischen Magistrats, erbaut. In jenen Jahren, nach der Eroberung Ägyptens, war Rom von einer regelrechten „Ägyptenmanie“ erfasst: Obelisken, Kulte und Symbole des Nils faszinierten die Hauptstadt. Cestius wünschte sich ein Grabmal, das diese exotische Sprache sprach, und so entstand die einzige antike Pyramide Europas, die nahezu unversehrt erhalten geblieben ist. Ein einzigartiges Monument, eingebettet zwischen der Porta San Paolo und dem nichtkatholischen Friedhof, wo Dichter wie Keats und Shelley begraben liegen.
Das kürzlich abgeschlossene Projekt, finanziert durch den Nationalen Plan zur Wiederherstellung und Restaurierung des kulturellen Erbes (PNRR), hat die Würde und Sicherheit des Ortes wiederhergestellt: Die Zugangstreppen wurden gesichert, der Garten neu gestaltet, eine neue Beleuchtungsanlage installiert, die den Marmor nachts in ein beeindruckendes Licht taucht, und Beschilderungen wurden entworfen, um die Geschichte des Ortes allen zugänglich zu machen. Die Führungen sind kostenlos, eine Reservierung ist jedoch erforderlich. Sie beginnen mit den Abendführungen am 4., 11., 18. und 25. September (um 19, 20 und 21 Uhr) und den Tagesführungen am 5., 12. und 19. September und dauern bis zum 31. Oktober. Am 26. und 27. September, den Europäischen Tagen des Denkmals, ist die Pyramide ganztägig geöffnet.
Für all jene, die fernab von Italien leben, vielleicht Tausende von Kilometern entfernt in Buenos Aires, São Paulo oder Montevideo, haben Nachrichten wie diese eine besondere Bedeutung. Sie beweisen, dass das Land unserer Vorfahren seine Schätze unaufhörlich schützt, pflegt und der Welt wieder zugänglich macht. Jeder restaurierte Stein ist ein Stück Erinnerung, das fortbesteht, eine stille Einladung, zu jenen Wurzeln zurückzukehren, die Zeit und Meer nie wirklich ausgelöscht haben – sei es auch nur in unserer Vorstellung.
Die Cestiuspyramide steht wieder da, weiß und stolz im Herzen Roms. Und wer weiß, vielleicht bist du ja schon bald an der Reihe, ihre Stufen zu erklimmen!
