Am 6. Februar markiert die Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele gleichzeitig den Abschied von Großveranstaltungen in der Scala del Calcio, fast hundert Jahre nach ihrer Einweihung. Das Stadion ist nach Giuseppe „Peppin“ Meazza benannt, der uns 1979 eine journalistische Exklusivmeldung lieferte. Wie könnten wir ihn vergessen?
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August 1979: Ja, das ist mehr als 46 Jahre her als der Januar 2026.
Nach meiner Ankunft in der Via Solferino in Mailand, dem Hauptsitz der Gazzetta dello Sport, vor nur drei Monaten, wurde ich vom Chefredakteur Gino Palumbo in sein Büro gebeten, das so klein war wie er selbst. Es befand sich im zweiten Stock, über dem Corriere della Sera: rechts vom „Göttlichen“ Bruno Raschi und links von der Redaktion.
Damals drängte ich mich in die Küche der Fußballredaktion, denn „jeder muss in den Fußballpool eintauchen“.
Palumbo hat verschiedene Wege, seine Mitarbeiter zu „rufen“.
In meinem Fall lauten die Deklinationen: „Angelino“, liebevoll; „Angelo“, vertraulich; „Zom“, kanonisch; „Zomegnan“ … so trocken und förmlich, dass es bedrohlich wirkt.
Calcio wird von Lodovico Maradei geleitet: Organisator von Serviceleistungen, Layouts und gehobener Küche. Der Architekt eines Managements im ptolemäischen Stil: die treibende Kraft der Redaktion.
Maradei bringt mich zu Palumbo, der sagt: „Giuseppe Meazza ist tot. Ich weiß nicht wo. Ich weiß nicht wann. Aber er ist definitiv tot. Lasst uns ihn finden … Du bist dran.“ Dann sieht er mich an und tippt mir mit dem Mittelfinger ans Kinn. Natürlich mit seinem.
Eine Einladung? Nein: ein Auftrag, der einer gewaltigen Herausforderung gleichkommt, denn diese Information war – wie wir später erfuhren – nicht nur Palumbo, sondern auch andere Zeitungsredakteure erreicht.
Minimale Angaben.
Harter Wettbewerb.
Herausforderungssumme.
Maradei mahnt: „Vergesst alles andere, konzentriert euch auf Meazza.“
Meazza ist tot. Palumbo auch. Maradei lebt und kann mit derselben überragenden Unparteilichkeit Zeugnis ablegen, mit der er damals die Zeugnisse für die italienische Nationalmannschaft verfasste, die zu jener Zeit aus Spielern wie Zenga, Bergomi, Maldini, Baresi, Ferri, Ancelotti, Donadoni, De Napoli, De Agostini, Vialli, Altobelli, Giannini, Mancini bestand… Hätten wir sie 2026 noch, stünden wir nicht vor einem Ringhio Gattuso, der so verbissen darum kämpft, sich für die neue Weltmeisterschaft der Amerikas zu qualifizieren.
Kehren wir nach Meazza zurück.
Auf Smartphones und Wikipedia kann man sich beispielsweise nicht verlassen.
Ein Blick in die Archive des preisgekrönten Duos Motta & Bertoni ist ein Muss.
Man durchstöbert hier alles und gibt es.
Der weltenbummelnde Meazza wurde in Lissone (damals in der Provinz Mailand, seit 2004 Monza und Brianza) geboren. Er wuchs im typisch mailändischen Viertel Porta Vittoria mit seiner Mutter Ersilia auf, die ursprünglich aus Mediglia stammt. Er lebt in Monza. Im Sommer verbringt er längere Zeit in seinem Ferienhaus an der Riviera (an der Ostküste, nicht an der Westküste, wo das Rennen Mailand–Sanremo und das Festival stattfinden).
Sein Lebenslauf spricht für sich. Meazza ist die Nummer eins im italienischen Fußball, so etwas wie Maradona für Argentinien oder Pelé für Brasilien.
Angesichts seines Aktivismus, der daraus entstandenen Freundschaften und seiner Verbindungen ins Ausland (zum Beispiel in die Türkei) hätte ihn der Tod überall ereilen können. Höchstwahrscheinlich in Ligurien. Ganz genau.
…aber sein Leichnam befindet sich bereits in Monza, nur einen Steinwurf von der Königlichen Villa entfernt!
Die Familie schweigt. Die Freunde auch.
Die Festnetznummern… (aber welche Handynummern gab es Ende der 1970er Jahre???) sind stummgeschaltet.
Werfen wir einen Blick auf seine Karriere. Er begann bei Gloria FC. Danach spielte er für Inter Mailand, AC Mailand, Juventus Turin, Varese Calcio, Atalanta Bergamo und schließlich wieder für Inter Mailand, womit er seine Karriere in der Serie A, die von 1927 bis 1947 dauerte, beendete.
„Balilla“, nur 169 Zentimeter groß und ein Spiegelbild seiner Zeit, hat dank seiner 270 Tore in 463 Spielen der italienischen Liga und 53 Länderspielen (33 Tore) einen festen Platz in den Herzen vieler. Zählt man Freundschaftsspiele hinzu, kommt er auf 552 Tore. Und doch wurde er im Alter von 14 Jahren vom AC Mailand wegen seiner geringen Körpergröße abgelehnt. Das war um 1924.
Kehren wir zum 22. August 1970 zurück. „Peppino“ verstarb am Vortag. Und am nächsten Tag wäre sein 69. Geburtstag gewesen.
Er darf nicht vor Sonnenaufgang oder nach Sonnenuntergang beerdigt werden. Wenn er in Monza wohnt, in einer Seitenstraße der Viale Cesare Battisti, die vom Rondò zur Villa Reale führt, kann man ihm – was weiß ich schon? – im Heiligtum des Karmeliterklosters Santa Teresa di Gesù Bambino oder in den Pfarrkirchen San Lorenzo oder San Biagio die letzte Ehre erweisen.
Unter Ausschluss des Heiligtums aufgrund der erwiesenen Geheimhaltung rund um den Tod müssen wir uns auf die Via Prina konzentrieren.
Wir engagierten einen renommierten und hochqualifizierten Fotografen und pendelten zwischen dem Haus und der Kirche San Biagio hin und her. Eine Legende dieses Kalibers konnte uns nicht entgehen.
Tatsächlich gibt es kein Entkommen. Gegen Mittag begegnen wir einem kurzen, traurigen Trauerkonvoi. Zwei Autos, und das dritte ist mein weißer Golf: Ich fahre, der Fotograf lehnt sich halb aus dem Fenster, um jeden interessanten Moment festzuhalten. Sicherheitsgurte sind noch nicht vorgeschrieben. Und selbst wenn sie es wären …
Der Trauerzug zieht in Richtung Mailänder Viale Fulvio Testi und fährt auf dem äußeren Autobahnring. Bitte beachten Sie alle Verkehrszeichen und Ampeln. Er erreicht die Hauptstadt. Weiter geht es zum Sempione-Pass und schließlich zum Cimitero Maggiore, unweit des Hauses von Antonio Maspes, einer weiteren Legende des Mailänder, italienischen und internationalen Sports!
Fund erfolgreich.
Die Gazzetta ist allen anderen Zeitungen mit exklusivem Artikel und Fotos voraus.
Palumbos Lieferung wurde zufriedenstellend und eingehalten.
Konkurrenz vernichtet.
Schon damals gab es Tastatur-Löwen (meist auf Olivetti Lettera 22): Dann hieß es: Ruhe!
Stolz und Anmaßung.
Eine Kuriosität: Es stimmt nicht, dass Meazzas erste Beisetzung auf dem Monumentalfriedhof stattfand… er kam erst ein Vierteljahrhundert später dorthin, um neben Tullo Morgagni (Organisator der Lombardei-Rundfahrt, von Sanremo und des Giro d’Italia), dem bereits erwähnten Palumbo Maspes und Edoardo Bianchi, der Generationen von Radsport- und Autoenthusiasten wie Giardiniera, Bianchina, A111, A112 und Primula inspirierte, in den Famedio aufgenommen zu werden…
Warum kommt mir Meazza in den Sinn?
Allein schon deshalb, weil das San-Siro-Stadion nach ihm benannt ist und bald eine wichtige Rolle in den Nachrichten und bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 2026 in Mailand-Cortina spielen wird, fügt es der bereits seit Wochen bestehenden Kritik am Marsch der olympischen Fackel von Athen nach Rom und anschließend durch praktisch jede Region Italiens bis – genau – Mailand etwas Neues und Unannehmbares hinzu.
Eingeweihte berichten, dass die sogenannten feindseligen Randgruppen an der Organisation eines Boykotts der Spiele arbeiten und dabei ihre Aufmerksamkeit auf die letzten Fackelträger richten, die die Fackel inmitten der ersten großen Zeremonie, die vom brillanten, erfahrenen und innovativen Marco Balich organisiert wird, zum Hauptkessel der Olympischen Spiele tragen werden.
Und was dann?
Dann wird das Olympiastadion, das mit 85.000 Plätzen größte Stadion Italiens, das für 195 Millionen Euro ohne Nebenkosten an die Mailänder Vereine Inter Mailand und AC Mailand verkauft wurde, praktisch zerstört werden, und damit wird auch das Bild von Giuseppe Meazza beschädigt werden, um Platz für eine neue Scala del Calcio in fünf Jahren zu schaffen.
Ein Teil von meinem Meazza wird auch verschwinden, zusammen mit jenem Abenteuer, das uns dazu veranlasste, die Privatsphäre seiner Familie teilweise zu verletzen.
Sie werden uns verzeihen.
Jetzt fiebern wir Mariah Carey und Andrea Bocelli entgegen. Ghali hingegen nicht ganz: Tut mir leid, aber der ist nicht so mein Fall.
Der Termin ist für Freitag, den 6. Februar.
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