Die Verbindung der Punkte eines vergessenen Italiens. Von der Stätte der „Passion Christi“ in der Basilikata über die „Spielzeugstadt“ in der Lombardei bis hin zu den vergessenen Minen Sardiniens bei Arbus: Dies ist die Reise, die Urban Explorern so sehr am Herzen liegt, dass sie es wagen, dem Tod an jeder Ecke zu trotzen und die sorgfältig geplant werden muss.
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Bei Reisen durch Italien – und manchmal sogar durch Europa – stößt man mitunter auf unvorstellbare Realitäten: Geisterstädte, die gelegentlich aufgrund mehr oder weniger zufälliger Unfälle wieder auftauchen.
Mitte Dezember 2025 meldeten Nachrichten einen tödlichen Unfall in Alzano Lombardo bei Bergamo. Ein Neunzehnjähriger stürzte in die Tiefe des ehemaligen Italcementi-Werks, einst im Besitz der Familie Pesenti. Er war einer von Tausenden Stadterkundern, die Dutzende von Gebäuden durchkämmten, die als wichtige Wahrzeichen im Netzwerk der Industriearchitektur-Denkmäler gelten.
Es ist ein neues Hobby, das man fast schon als „Sport“ bezeichnen könnte, denn es erfordert wirklich gute körperliche Fitness, um Dächer, Schornsteine, Abzüge, Dachrinnen und so weiter zu erklimmen. Die Herausforderung besteht darin, Gebäude zu meistern, die im Laufe der Jahrhunderte eine besondere Geschichte geschrieben haben und oft verfallen und … unantastbar geworden sind.
Die Karte dieser Punkte berührt jede Region. Ganz genau: jede! Ein paar Beispiele, entlang der Halbinsel: von Pentedattilo (einem handförmigen Dorf, das sich an den Felsen klammert) in Kalabrien bis Roscigno Vecchia in Kampanien; vom geheimnisvollen Craco – erinnern Sie sich an Francesco Rosis „Christus kam nur bis Eboli“ und Mel Gibsons „Die Passion Christi“? – in der Basilikata bis Civita di Bagnoregio in Latium; von Fabbriche di Careggine in der Toskana bis Balestrino in Ligurien; von Ingurtosu auf Sardinien bis Consonno in der Lombardei, zusätzlich zum bereits erwähnten Alzano.
Urban Explorer schließen sich oft Clubs an, die wiederum ein fester Bestandteil einer sich ständig verändernden Community werden. Der Adrenalinrausch, der den modernen Explorer antreibt, seine Grenzen immer wieder neu auszuloten, beinhaltet auch das Sammeln von Dokumenten, wie etwa der Satzung eines Unternehmens, das eine bestimmte Tätigkeit begründet hat, dem Kauf- oder Verkaufsvertrag einer Immobilie, dem Grundbuchauszug eines Gebäudes, einem irgendwo gefundenen Schild, Zeitungsausschnitten… Es entstehen „besondere“ Initiativen, die sich in Form von Kappen, T-Shirts, Aufklebern und Gemälden manifestieren, die auf gekonnt und geschmackvoll aufgenommenen Fotografien basieren.
All dies führte uns nach Olginate bei Lecco, wo die bewährte Straße beginnt, die nach Consonno führt, einem Dorf, das sein Gründer während des wirtschaftlichen Aufschwungs Italiens nach dem Zweiten Weltkrieg als „Stadt des Spielzeugs“ konzipiert hatte. Der Schöpfer war Mario Bagno, Graf von Valle dell'Olmo: ein Unternehmer piemontesischer Herkunft (aus Vercelli), der sich sehr für den Wiederaufbau von Straßen und die Errichtung von Infrastruktur einsetzte, um den Wiederaufschwung des Landes zu fördern.
In einer Sendung von Radio24 wurde die Stimme dieses Visionärs wiedererweckt, der beschrieb, wie das Las Vegas der Brianza aussehen sollte, das er sich vorstellte: „Wir werden diesen halben Hügel abtragen, um im Schatten des Resegone die schönste Rennstrecke der Welt zu entwerfen; wir werden ein Hotel mit einer Eisbahn drumherum bauen, einen von weitem sichtbaren Turm, einen Spielplatz, einen Zoo mit freundlichen Tieren…“, ist Conte Bagno zu hören.
Beim Durchblättern einiger Zeitschriften, die in einer Kiste im Keller aufbewahrt wurden, fanden wir einige Ausschnitte aus L'Espresso, die das ehrgeizige Projekt der "Città dei Balocchi" zeigten, einen Vorläufer der Miniaturversion, die in Como vorgeschlagen wurde, bevor der umstrittene Bürgermeister Alessandro Rapinese sie aus Lungolago Trento und Trieste vertrieb und sie dann vom benachbarten Kanton Tessin (Schweiz) übernommen wurde.
Bagno, der im Radio spricht, erscheint in Zeitschriften jener Zeit in einem hellen Mantel, mit Sonnenbrille und schmalkrempigem Hut. Als wahrer Unternehmer ist er in mancher Hinsicht schwer zu durchschauen, da die Grenze zwischen Realität und Fantasie so verschwommen ist. Jeder Satz, den er über das Projekt äußert, endet mit dem symbolträchtigen „Wenn wir die Chance bekommen…“, was alles bedeutet und möglicherweise finanzielle oder strukturelle Schwierigkeiten verschleiert.
Tatsächlich entstand Borgo di Bagno, besser bekannt als Borgo Consonno, und bot damit auch nächtliche Eskapaden für jene, die sich vergnügen wollten. Der Graf erwarb das Anwesen 1962 von einer wohlhabenden Gutsbesitzerfamilie aus der Gegend um Lecco, einer Mischung aus den Familien Verga und Anghileri. Er rodete das Land, begann mit dem Bau und überwand 1966 ein erstes Hindernis infolge eines Erdrutsches sowie ein zweites zehn Jahre später, 1976. Die Anwohner, die Olginate mit dem Niedergang der Landwirtschaft verlassen hatten, kehrten zurück, um in der „Stadt der Spielwaren“ Arbeit zu finden.
Das Geschäft ging unaufhaltsam zurück. Im Laufe der Jahre wurde das Hotel in ein Hospiz umgewandelt und schließlich geschlossen. Borgo wurde zur Geisterstadt. Leb wohl, Las Vegas der Brianza. Und für die Einheimischen wurde aus dem visionären Grafen Bagno „Graf Amen“. Das Ende. Den Todesstoß versetzten die Organisatoren einer dreitägigen und dreinächtigen Rave-Party. Nun begeben wir uns auf eine... Pilgerreise. Punkt.
Wie so viele andere verlassene Dörfer musste auch Consonno den Naturgewalten und wirtschaftlichen Faktoren weichen, die unweigerlich parallel wirkten und zur Aufgabe des Ortes durch seine Bewohner führten. Kurz gesagt: Entvölkerung.
TSI – das italienisch-schweizerische Fernsehen – hat ein Video produziert, das sich mehr mit „Graf Amen“ und weniger mit „Graf Bagno“ beschäftigt, der vor fünfzehn Jahren (1995) im hohen Alter von 94 Jahren verstarb. Real Player hilft allen Interessierten, die neue, traurige Realität von Consonno zu entdecken. Die Situation vor Ort zu erleben, ist wie ein Schlag in die Magengrube, ebenso wie der Gang nach Ingurtosu in Arbus im Süden Sardiniens – eine bis auf die Knochen abgemagerte und ihrem Schicksal überlassene Gegend. Dieses Bergbaugebiet liegt nördlich von Iglesias und südlich von Arborea. Der Giro d’Italia machte uns darauf aufmerksam. Und es fesselte uns durch die Geschichten, die einst vom Exportreichtum geprägt waren und sich allmählich in die Traurigkeit der verlassenen Minen und ihrer Bewohner verwandelten.
Die Karte der Geisterstadt ist nicht nur faszinierend. Leider verdeutlicht sie auch Situationen, die von Verzweiflung geprägt sind.
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