Bittere Liköre bilden das geheimnisvollste Kapitel unserer Likörtradition. In Klöstern entstanden, von Apothekern perfektioniert, werden sie von allen geschätzt.
Betritt man nach dem Mittagessen eine beliebige Bar oder nach dem Abendessen ein Restaurant in Italien, bestellt fast immer jemand einen Amaro. Pur, auf Eis, in einem schmalen Glas. Es ist ein stilles, fast religiöses Ritual, das von Generation zu Generation weitergegeben wird. Und nur wenige wissen, dass diese alltägliche Geste eine der faszinierendsten Geschichten des italienischen Kulturerbes verbirgt.
Ein klösterliches Erbe
Bittere Liköre wurden nicht zum Genuss, sondern zur Heilung kreiert. Schon im Mittelalter stellten italienische Mönche, bedeutende Botaniker, Elixiere aus Kräutern, Wurzeln und Rinde her, um Verdauungsstörungen, Fieber und Depressionen zu lindern. Klöster wurden zu geheimen Laboren, in denen Rezepte eifersüchtig gehütet und nur an Eingeweihte weitergegeben wurden.
Es ist kein Zufall, dass viele moderne Bitterliköre diesen Ursprung in ihrem Namen beibehalten: Fernet BrancaSo wurde beispielsweise 1845 von dem Mailänder Apotheker Bernardino Branca kreiert, und sein Rezept zählt bis heute zu den bestgehüteten Geheimnissen Italiens. Angeblich kennt nur eine einzige Person auf der Welt alle 27 Zutaten. Jedes Mal, wenn diese Person zu alt wird, wird ein Nachfolger ausgewählt und ausgebildet. Eine initiationswürdige Weitergabe, die eines Geheimbundes würdig ist.
Ein Stück Italien in jeder Flasche
Das Außergewöhnlichste an Amari ist, dass sie die Geschichte ihrer Region erzählen. Jede italienische Region hat ihre eigene, und jede Flasche ist eine Miniatur-Landkarte.
Vom Braulio aus dem Veltlin, angebaut auf 1300 Metern Höhe mit Enzian und Schafgarbe, Nocino Emilian, hergestellt aus grünen Walnüssen, die ausschließlich in der Nacht des Heiligen Johannes geerntet werden.Amaro Lucano, geboren 1894 in einer Apotheke in Pisticci, Zentrum Abruzzese, so alkoholhaltig, dass es der Legende nach während der Pest sogar als Desinfektionsmittel verwendet wurde.Amaro Averna Sizilianisch, dessen Rezept 1868 von einem Benediktinermönch dem Gönner Salvatore Averna geschenkt wurde.
Il Fernet Branca Es ist einer der beliebtesten Liköre der Welt… aber nicht in Italien. Sein Hauptabsatzmarkt ist…ArgentinaDort wird es mit Coca-Cola gemischt und in Rekordmengen konsumiert: Argentinien nimmt etwa 75 % der Weltproduktion auf. Ein italienisches Bitterbier, das dank Auswanderung auf der anderen Seite des Ozeans seinen Erfolg feierte.Amaro MontenegroDas 1885 in Bologna gegründete Unternehmen ist nach Prinzessin Elena von Montenegro benannt, die Prinz Vittorio Emanuele heiratete. Es enthält 40 Kräuter, deren genaue Zusammensetzung niemand kennt, nicht einmal die Angestellten: Nur „Signor Erbe“, die Erbpersönlichkeit des Unternehmens, kennt die vollständige Rezeptur. Kynar verdankt ihren wissenschaftlichen Namen der Artischocke (Cynara Scolymus), aber in Wirklichkeit befinden sich dreizehn Kräuter in der Flasche: Die Artischocke ist nur der symbolische Protagonist.
Eine Reise durch die Tradition italienischer Bitterliköre ist erst mit einem Besuch in Kalabrien vollständig, das sich zu einer der Welthauptstädte der Bitterliköre entwickelt hat. Zu den bekanntesten Bitterlikören zählt … Alter Amaro del Capo, die Bittere Rupes, das im Jahr 2020 die Goldmedaille als bestes Bitterbier der Welt gewann. Mzero Sea Amaro der bei den World Liqueur Awards 2021 als bester Amaro der Welt triumphiert.Bitter Milone, was 2022 die kalabrische Exzellenz an der Weltspitze dieser Kategorie bestätigt. Und wiederum die Jefferson Amaro Wichtigwurde mehrfach bei internationalen Wettbewerben ausgezeichnet.
Italienische Bitterliköre erleben seit einigen Jahren eine Renaissance. Barkeeper in New York, London und Tokio studieren sie wie Kunstwerke. In den besten Cocktailbars der Welt findet sich eine Flasche davon immer wieder gern. Amaro Nonino oder Nardini Es wird mit der gleichen Ehrfurcht behandelt wie ein großer Wein.
