Am Mittwoch, dem 22. Oktober 2025, begleitete das belgische Königshaus den ersten italienischen Konvoi zum Ort der drittgrößten Tragödie der Geschichte (136 Todesopfer), nach den US-amerikanischen Tragödien in Monongah (Virginia, 171) und Dawson (New Mexico, 146). Wir erinnern uns gerne an den Giro d'Italia 2006, der den Konvoi nach Bois de Cazier führte.
Die Sensibilität, die ihn auszeichnet, konnte Präsident Sergio Mattarella nur dazu bewegen, Le Bois du Cazier zu besuchen, um den Opfern der sogenannten Marcinelle-Tragödie ein herzliches Gedenken zu erweisen. Und damit auch die Herzen der Nachkommen – sowohl vor Ort als auch in der Heimat – der 136 Italiener, die zusammen mit 126 anderen Menschen verschiedener Nationalitäten ums Leben kamen, von insgesamt 275 Menschen, die an diesem Tag in der Kohlenmine nur einen Steinwurf von Charleroi entfernt anwesend waren.
Es war der 8. August 1956, und ein verfluchter elektrischer Funke brachte das für die Ausgrabungen verwendete Hochdrucköl in Brand.
Die italienischen Einwanderer in Belgien stellten eine Art Tauschgeschäft dar: Unsere Leute stellten Arbeitskräfte im Kohlebergbau zur Verfügung, und Brüssel garantierte im Gegenzug Rom Energie. Zehn Jahre zuvor hatte sich Italien im „Italienisch-Belgischen Protokoll“ verpflichtet, 50.000 Arbeiter in ein Land zu schicken, das zwar relativ klein war und im Zweiten Weltkrieg keine Opfer erlitt, aber reich an Rohstoffen war, die es zu erschließen galt.
Im Jahr 1956 gab es in Belgien etwa 44.000 italienische Bergleute (fast 90 % der im Protokoll von 1946 festgelegten Zahl). Dem gegenüber standen 142.000 Ausländer, die nach Belgien eingezogen wurden, vor allem nach Wallonien, einem Land der Bergwerke und Gießereien (Stahlwerke): praktisch 70 % aller in diesen Regionen beschäftigten Einwanderer.
Kurz nach 8 Uhr an jenem verfluchten 8. August durchtrennt ein Balken im Schacht II (oder Skilift, wenn Sie so wollen) ein unter Druck stehendes Ölkabel, ein Funke löst ein Feuer aus und es ist die ... dritte Katastrophe in der Geschichte der Tragödien italienischer Arbeiter im Ausland nach denen von Monongah (Virginia, Vereinigte Staaten von Amerika, 6. Dezember 1907 mit 250 Opfern, darunter 171 Italiener, hauptsächlich aus den Abruzzen und Molise) und Dawson (New Mexico, Vereinigte Staaten von Amerika, 22. Oktober 1913, mit 263 getöteten Bergleuten, darunter 146 Italiener).
Zusammenfassung der Anzahl vermisster Italiener: 171 in Monongah, 146 in Dawson, 136 in Marcinelle.
Wir können die Emotionen von Sergio Mattarella gut verstehen, der am 22. Oktober 2025 in Begleitung Seiner Majestät König Philippe der Belgier und Ihrer Majestät Königin Mathilde den Bois du Cazier besuchte, einen Ort, der symbolisch für die Opfer Italiens und der Opfer im Namen des Vaterlandes sowie für die ersten Schritte der Europäischen Gemeinschaft steht, die mit dem Comecon, dem Rat für gemeinsame Wirtschaftshilfe, im Jahr 1949 ihren Höhepunkt erreichte.
Als sich die Tragödie von Marcinelle ereignete, war der Präsident 15 Jahre alt und erlebte sie somit hautnah, obwohl er schon ziemlich erwachsen war. Wir lagen noch in der Wiege, aber zunächst unsere Schulbücher und dann die Lektüre halfen uns, den Kern dieser Tragödie zu verstehen. Als sich die Gelegenheit (und die Notwendigkeit, sie als internationale Marke auszubauen) ergab, den Giro d'Italia nach Wallonien zu bringen, brauchten wir nicht viel Überzeugungsarbeit, um das Projekt anzunehmen. Das Projekt wurde von Lüttich an die Mailänder Zentrale der Gazzetta dello Sport, der Mutterzeitschrift des Giro d'Italia, weitergeleitet.
Ein kurzer Besuch in den für die Frühjahrsklassiker bekannten Gegenden, ein Treffen im Fürstbischöflichen Palast in Lüttich, Mittagessen in der Nähe von Wanze, ein Treffen in der typischen „Vitrerie“ in Seraing, eine Besichtigung des Dufrasne-Stadions, und da haben Sie es, die Grande Partenza des Giro 2006, die unserer Meinung nach die Wasserscheide zwischen dem Vorher und dem Nachher der Grande Partenzas im Stil der Tour de France markierte.
Den Auftakt macht das Einzelzeitfahren Seraing-Seraing (Liège Metropolitan) am 6. Mai, gefolgt von der Etappe Mons-Charleroi am nächsten Tag … mit Sitz in den Gebäuden des Bois du Cazier, deren dunkles Holz von Zeit und Kohlenstaub gegerbt ist. Eine Berührung für die Seele, mitten in einem UNESCO-Weltkulturerbe, das auch italienischen (und internationalen) Einwanderern Tribut zollt, die für eine höhere Sache ihr Leben ließen.
Ohne jemanden verärgern zu wollen, haben Italiens Mainstream-Medien Sergio Mattarellas Emotionen nicht eingefangen und publik gemacht. Das Massaker von Marcinelle ist ein Denkmal für die Opfer derer, die den Tod fanden und gezwungen waren, die Abruzzen, Marken, Molise und die umliegenden Regionen zu verlassen, um anderswo Nahrung zu suchen. Und statt des Lebens fanden sie den Tod.
Es ist kein Zufall, dass der Giro 2006 eine Etappe von Civitanova Marche nach Passolanciano umfasste, die auf dem Weg nach Maielletta durch Lettomanoppello führte. Die meisten Experten in Marcinelle stammten von dort. Nur zur Erinnerung: Robbie McEwen gewann in Charleroi, und Ivan Basso (der in Mailand das Rosa Trikot getragen hatte, bevor er in den Skandal um die Operation Puerto verwickelt wurde) setzte sich in Passolanciano durch.
Paolo Savoldelli, Robbie McEwen, Paolo Bettini, Ivan Basso: Diese Namen prägten den 89. Giro d'Italia, ebenso wie die Feierlichkeiten zum 60. Vespa-Jubiläum in Pontedera mit einem Zeitfahren, das direkt im Piaggio-Werk begann, wo der erste Motor des faszinierendsten Rollers der Welt montiert wurde. Alles stand im Zeichen der Hommage an die 136 italienischen Opfer der Marcinelle-Tragödie. Denn – wie wir wissen – die Zukunft baut immer auf Erinnerung auf!
Mattarellas Gesicht und seine Rede sollten in einem Podcast abgedruckt werden, der in Schulen aller Klassenstufen ausgestrahlt werden soll, vorausgesetzt, das Ministerium für Bildung und Verdienste beschließt, sich des Problems anzunehmen und den Schülern für einige Minuten die Nutzung ihrer Smartphones zu gestatten.
Sind wir respektlos?
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