Italiener von Reisenden, Heiligen, Dichtern und Fußballfans? So ist es nicht! In Amerika, dem Reich des Basketballs, und in der prestigeträchtigsten Meisterschaft der Welt, der NBA, waren italienische Basketballspieler schon immer stark vertreten. Basketballspieler, die dazu beigetragen haben, diesen Sport noch spektakulärer zu machen.
Italiener in der NBA, absolute Stars
Die NBA, die National Basketball Association, ist die höchste Form des Basketballs der Welt. Ein Traum für alle Basketballspieler, die sich in der Welt des Basketballs einen Namen machen wollen. Ein Traum, der für mehrere Italiener oder Italiener-Amerikaner, die gespielt mindestens ein Spiel mit dem Trikot der italienischen Nationalmannschaft hat sich seit den 1970er Jahren ergeben. Die Annalen der NBA-Sportgeschichte berichten, dass der erste Italiener, der für eine Aufstellung ausgewählt wurde, 1970 Dino Meneghin war.
Der erste Italiener, der das NBA-Parkett betrat, war jedoch Mike D'Antoni. Der erste Europäer und Italiener, der das Prestige der ersten Wahl hatte, war Marco Belinelli. Belinelli ist auch der einzige Italiener, der die Meisterschaft und den daraus resultierenden NBA-Titel gewonnen hat. Der Letzte, der in chronologischer Reihenfolge in Amerika spielt, ist Nicolò Melli, im Jahr 2019 mit dem New Orleans Pelicans-Trikot.
NBA, die Italiener, die das amerikanische Parkett betraten
Der erste war Dino Meneghin 1970 bei den Atlanta Hawks. Dann der Italienisch-Amerikaner Mike D'Antoni, 1973, der drei Spielzeiten spielte. 1986 August Binelli trat auch den Atlanta Hawks bei. In den zwei Jahren 1995/96 standen zwei Italiener auf dem Platz: Vinzenz Esposito und Stefan Rusconi. 2005/06 war ein italienischer Amerikaner an der Reihe, Alex Acher, der auch a spielte Saison zwischen 2008/09. Von 2005 bis 2010 noch ein Italiener auf dem Platz: Trevis Diener. Zehn Jahre in Folge, von 2006 bis 2016, für Andrea Bargnani.
Von 2007 bis heute Marco Belinelli ist der Standartenträger der italienischen Trikolore auf amerikanischem Boden. Seit 2008 unterstützt auch Italien Danilo Gallinari. Luigi Dateme spielte von 2013 bis 2015, während Alexander Gentile trug 2014 das Minnesota Timberwolves-Trikot. Von 2017 bis heute ist der italienisch-amerikanische Ryan Erzdiakon mit dem legendären Chigaco Bulls-Trikot. Seit letztem Jahr Nicolo Melli spielt für die New Orleans Pelicans.
NBA, Italiener nicht nur auf dem Platz
Zwei Kuriositäten. Toronto Raptors ist das Team mit mehr italienischen Basketballspielern im Kader: Vincezo Esposito, Andrea Bargnani und Marco Belinelli. Es folgten mit zwei Italienern Chicago Bulls, Detroit Pistons, LA Clippers, NY Kniks und San Antonio Spurs. Eigentlich war Henk Biasatti der erste Italiener-Kanadier, der das Parkett des ersten Drafts der aktuellen NBA betrat.
1946 wurde er von den Toronto Huskies gekauft und nahm am Vorfahren der NBA namens BAA teil. Aber auch auf der Bank und hinter dem Chefschreibtisch haben sich die Italiener durchgesetzt. Sergio Scariolo ist Co-Trainer der Toronto Raptors, mit denen er 2019 den NBA-Titel gewann. Gianluca Pascucci drehte mehrere Teams als Manager, bevor er letzten Sommer zu Minnesota Timberwolves kam.
Und mehr ...
Claudius Crippa ist der Direktor des internationalen Scoutings für die San Antonio Spurs. Adam Philippi ist seit 2018 Pro Scout der Sacramento Kings mit einer Vergangenheit als Manager auch bei den Los Angels Lakers und Charlotte Hornets. Er schrieb auch zwei Bücher über die Geheimnisse des Schießtrainings. Luca Desta ist ein Scout der Los Angeles Lakers. Fabrizio Besnato ist der Direktor des internationalen Scoutings von LA Clippers. Simon Casali European Scouting Director für die Brooklyn Nets. Stefan Lupatelli Scout der Minnesota Timberwolves. Massimo Biasin Leiter des internationalen Scoutings von OKC Thunder, während David Prati ist der internationale Scout der Memphis Grizzlies. Marco Baldi ist ein europäischer Scout für den Washington Wizard, während Franz Alfier ist ein internationaler Scout und Videoanalyst für LA Clippers. Schließlich, Francesco Cavalli ist ein Scout des Washington Wizard.
