Streicheln, was für ein Vergnügen, die entspannende und regenerierende Kraft der Gesten. Eine Gruppe amerikanischer Gelehrter hat den Nervenkreislauf rekonstruiert, der das Angenehme transportiert Gefühl einer Liebkosung von der Haut bis zum Gehirn. All dies ist das Ergebnis von mehr als vier Jahren Forschung an Mäusen, die von etwa zwanzig Forschern aus der Columbia University und andere Partnerorganisationen und -institute.
Die Liebkosung
Die in der Zeitschrift Cell veröffentlichte Studie könnte den Weg für neue gezielte Therapien ebnen, um Menschen zu helfen, die an Angstzuständen, Depressionen und Autismus leiden. Sogar die menschliche Haut ist tatsächlich mit taktilen Sensoren ausgestattet, die denen von Mäusen sehr ähnlich sind Mrgprb4 und die aufgrund ihrer Aktivierungsfähigkeit auf schwache Reize wie leichte Berührungen bereits seit einiger Zeit auf dem Prüfstand standen. Dank Optogenetik haben US-Forscher Mäuse mit Zellen erhalten Mrgprb4 gentechnisch verändert, die mit farbigem Licht fernaktiviert werden können.
Auf diese Weise entdeckten sie, dass die Tiere, die mit einem blauen Lichtstrahl stimuliert wurden, dazu neigten, ihren Rücken zu beugen und die klassische Haltung einzunehmen, die sie zeigen, wenn sie sexuell empfänglich sind. Dort 'Liebkosung des Lichts' erregte so viel Freude, dass die Mäuse selbst spontan unter die Lampe gingen. Bei Tieren, bei denen Mrgprb4-Zellen eliminiert wurden, wurde jedoch ein Zusammenbruch der sexuellen Empfänglichkeit beobachtet.
Neuronen belohnen
Mithilfe der Faserphotometrietechnik identifizierte das Team dann die Neuronen belohnen, die leuchten in der Gehirn als Reaktion auf Impulse von Mrgprb4-Zellen. Die Brücke, die die Sensoren der Haut mit dem Gehirn verbindet, sind die Gpr83-Neuronen des Rückenmarks, die bereits in einer anderen Studie von Harvard-Forschern identifiziert wurden.
(Quelle: Abdus-Saboor Lab/Zuckerman Institute)
