Der letzte aller Weihnachtsferien, am Tag danach können wir mit dem Abbau der Dekorationen beginnen. Aber Tag der Feierlichkeiten auch. Der Segen der Tiere, das Lagerfeuer und die Zubereitung typischer Gerichte. Traditionen, die im Laufe der Zeit erneuert werden, die das Erbe der Vergangenheit mitbringen oder neue Bedeutungen hinzufügen. Von Norden nach Süden ist der 17. Januar eine Hommage an den Heiligen Antonius den Abt.
Der heilige Antonius der Abt: ein Bild, viele Symbole
Ein alter Mann mit weißem Bart in einfacher Kleidung. Er trägt einen T-förmigen Stock bei sich, auf dem sich eine Glocke befindet. Zu seinen Füßen: a Ferkel und einem Feuer das kann manchmal auf der Hand oder auf dem Stock erscheinen. Eine Darstellung jener Symbole, die in der mittelalterlichen Geschichte sicherlich nicht dem Zufall überlassen wurden. Wie in einem „Wörterbuch aus Bildern“, dem ein konkreter Bezug entsprach. Was also sagt uns die Darstellung des Heiligen Antonius des Abtes? Zuallererst sollte daran erinnert werden, dass der Heilige ein Ägyptischer Einsiedler, der um das 4. Jahrhundert n. Chr. lebte, Vorläufer des christlichen Mönchtums. Im Westen angerufen als Beschützer der Tiere, Thaumaturge und fähig, verlorene Dinge wiederzufinden. Zu letzterem Punkt gibt es mehrere regionale Sprüche. "Der weißbärtige Heilige Antonius ließ mich finden, was fehlt." "Der Heilige Antonius von Samt lass mich finden, was ich verloren habe". Aber kehren wir zu seiner Ikonographie zurück.
Seine Kleidung ist ärmlich, manchmal sehr ähnlich der franziskanischen. Die Stab, ein Element, das mit vielen Pilgerfiguren in Verbindung gebracht wird, hat hier insbesondere in Bezug auf die seltsame „T“-Form eine besondere Bedeutung. Auch Tau genannt, von einem Buchstaben des griechischen Alphabets und vom letzten des hebräischen Alphabets. Für uns vielleicht bezieht sich auf das Kreuz. Die Glocke ist stattdessen direkt mit dem Ferkel verbunden. Das Tier, das dem Heiligen zu Füßen gelegt wurde, war Gegenstand vieler Schriften, die verschiedenen Interpretationen Platz machten. Für manche ist es die Manifestation des Bösen, das den Einsiedler versuchte. Für andere ein Ausdruck jenes päpstlichen Privilegs, das den Antonianern die Möglichkeit gab, auf Kosten der Gemeinde Schweine zu züchten. So trug jedes Schwein eine kleine Glocke um den Hals, ein Symbol der Ordenszugehörigkeit. Aufgezogen und gemästet wurden die Tiere dann für wohltätige Zwecke geschlachtet.
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Wenn es stimmt, dass es einen roten Faden gibt, der den Kult des Heiligen Antonius von Norden nach Süden verbindet, so sind es auch regionale Einflüsse. So ist der dem Heiligen geweihte Tag in einigen lombardischen Städten als "der Schwanz aller Feste" gedacht.. Und wir könnten über "Schwanz" spekulieren! Tatsächlich kann der Begriff verschiedene Bedeutungen haben. Der dem Heiligen Antonius geweihte Tag, der in der Nähe der Epiphanie liegt, würde als „Schlusslicht“ für die Weihnachtsfeiertage dienen. Aber es gibt noch mehr. Die Nähe vom 17. bis 6. Januar des Monats wäre auch mit einer besonderen Ehrung verbunden. An manchen Stellen heißt es, dass die nach drei weise Männer gespendet Zopf gerade mit dem Jahrestag des Heiligen Antonius zusammenfallen. Ein kostbares Geschenk, mit dem die Einheimischen ein typisches Gericht der lombardischen Tradition zubereitet hätten, das Cassoeula.
Hergestellt aus Kohl und den weniger edlen Teilen des Schweins. Rinde, Füße, Ohren und vielleicht sogar der Zopf auf einmal. So wird in vielen Dialekten der Heilige genannt „Del porcello“ – das ist „vom Ferkel“". Eine starke Tradition, die über religiöse Grenzen hinausging. Genau wie in diesem Jahr fällt der 17. Januar auf einen Freitag. Wie isst man an einem mageren Tag ein Fleischgericht? Eine von der Kirche gewährte Sondergenehmigung erlaubte eine Ausnahme von der Regel! Aber aus der Küche ist der Schritt in Richtung Heilmittel schnell gemacht. Das vom Tier gewonnene Schmalz war auch eine Salbe zur Behandlung von Wunden und insbesondere für das „Feuer des Heiligen Antonius“. Der Name der Krankheit hat mehrere Interpretationen. Verbunden mit den thaumaturgischen Fähigkeiten des Heiligen, der in der Lage sein sollte, Kranke mit einer Handberührung zu heilen. Aber auch verbunden mit dem Gefühl des Brennens, das sich metaphorisch auf das Feuer bezieht.
Das Lagerfeuer
Das Feuer in der Ikonographie der Heiligen ist ein ambivalentes Element. Es reinigt, aber es ist auch ein Ausdruck von Satans Flammen. Es kann verteidigen, aber auch zerstören. Aber es war auch das Ergebnis einer wichtigen Entdeckung. Der Mann, der gelernt hat, es zu zähmen, indem er es in wichtigen Anwendungen einsetzt. Heizung, Kochen, Beleuchtung. T.Dann gibt es die Versöhnung. Schon in heidnischen Kulten wurde das Feuer zum Protagonisten eines Rituals zur Begrüßung des Winters. Die kalte Jahreszeit brannte angesichts eines großzügigen Frühlings, der die Erde erwärmen würde. Aber es gibt auch eine mythologische Tradition. In Calvinos Märchen wiedergefunden, ist dies bei unserem Heiligen der Fall.
Antonio stieg eines Tages in die Hölle hinab, um das Feuer zu stehlen, das Gott den Menschen wegen ihrer Sünden gestohlen hatte. Indem er ein Ende seines Stockes anzündete und unter seiner Robe versteckte, gelang es dem Heiligen, einen Funken zur Erde zurückzubringen. Hier vereinen sich dann die Bedeutungen in den zahlreichen Lagerfeuern, die am 17. Januar die vielen Ortschaften Italiens beleben oder an den Tagen, die unmittelbar bevorstehen. Bescheiden in kleineren Gemeinden, spektakulär in anderen Städten. Wie der gigantische Scheiterhaufen von Novoli, im Salento, wo ein 25 Meter hoher und 20 Meter breiter Haufen von Rebenbündeln aufleuchtete. Schützend, reinigend, versöhnend. Ein Lagerfeuer, das zu vergangenen Traditionen gehört, aber auch in der Moderne dieser Zeit noch entzündet werden kann.
