Enrico Caruso, einer der größten italienischen Tenöre aller Zeiten. Der Künstler wurde am 25. Februar 1873 in Neapel im Stadtteil San Carlo all'Arena von Eltern bescheidener Herkunft geboren. Sein Vater Marcellino Caruso (1840-1908) war Metallarbeiter, seine Mutter Anna Baldini (1838-1888) war Putzfrau. Dank des Drängens seiner Mutter schrieb er sich in der Abendschule ein; die ersten Opernarien und die ersten Gesangsideen werden ihm von den Meistern Schirardi und De Lutio beigebracht.
Enrico Caruso
1894 wurde er eingezogen, aber schon nach anderthalb Monaten entlassen und nach Hause geschickt, damit er weiter singen und studieren konnte. Er debütierte am 15. März 1895 in Freund Franz von Mario Morelli, verdient 80 Lire für vier Vorstellungen, dann reduziert auf zwei (15. und 20. März) aufgrund der geringen Zuschauerzahl trotz der positiven Kritiken. Der Auftritt ist kein Triumph, aber zum ersten Mal sprechen die Zeitungen über Caruso, zusammen mit dem Bariton Achille Ciabò und der Sopranistin Maria Belvetti. Und dem Impresario Carlo Ferrara und dem Theateragenten Ciccio Zucchi. 1895 spielte er in Turiddu „Cavalleria Rusticana“ im Cimarosa-Theater in Caserta.
Er beginnt in den Theatern von Caserta, Neapel und Salerno aufzutreten; seine erste Ausstellung im Ausland macht er in Kairo, wo er für einen Monat Arbeit 600 Lire verdient. 1896 traf er Vincenzo Lombardi, den Gesangslehrer, dank dem er ein großer Tenor wurde. Vincenzo Lombardi, der auch Dirigent des Orchesters ist, bietet ihm an, ihn in der Sommersaison in Livorno zu begleiten. Hier lernt Caruso die Sopranistin Ada Botti Giachetti kennen, die verheiratet und Mutter eines Kindes ist. Mit ihr hatte er eine elfjährige Beziehung, aus der zwei Kinder hervorgingen: Rodolfo (1898-1951) und Enrico junior (1094-1987). Ada verlässt ihn dann, um mit Romati, ihrem Fahrer, zu fliehen, mit dem sie auch versucht, Geld von ihm zu erpressen. Die Affäre endet vor Gericht, Giachetti wird für schuldig befunden und zu drei Monaten Gefängnis und 100 Lire Geldstrafe verurteilt.
Eine unwiederholbare Karriere, ein weltweiter Erfolg
1897 debütierte Caruso am Teatro Lirico in Mailand in der Rolle des Federico ne L'Arlesiana von Francesco Cilea. Die Berühmten Friedrichs Klage erzielt große Erfolge. Dann ist Loris dran Fedora von Umberto Giordano; gefolgt von Tourneen in Russland, Lissabon, Rom und Montecarlo und im Covent Garden in London, wo er spielte Rigoletto von Giuseppe Verdi. Und im folgenden Jahr trat er erneut in Buenos Aires auf. Am 16. Mai 1897, anlässlich der Einweihung des Teatro Massimo in Palermo, versuchte er sich daran Falstaff von Verdi. Es war im Juli 1899, als er Rodolfo in der Uraufführung am Royal Opera House Covent Garden in London spielte Böhme von Giacomo Puccini. Seine glänzende Karriere verläuft rasant und mit großen Erfolgen gespickt: Im November 1899 interpretiert er am Teatro Costanzi in Rom Osaka in der Wiederbelebung von Iris von Pietro Mascagni; spielt die Rolle von Enzo ne La Gioconda von Amilcare Ponchielli e Faust bei Mephistopheles.
Caruso singt erneut an der Mailänder Scala in der Wiederholung von Böhme, während der Eröffnungsnacht der Opernsaison, unter der Regie von Arturo Toscanini im Dezember 1900. Und 1901 war er in Neapel am Teatro San Carlo mit einem Honorar von 3.000 Lire pro Aufführung. Die Chroniken vom 31. Dezember 1901 und 5. Januar 1902 weiter Der Stachel, die Zeitung, die das Theaterleben von Neapel verfolgte, berichtet über die Rührung des Tenors im ersten Akt. Eine Emotion, die von wachsendem Applaus bis zur Bitte um eine Zugabe gebrochen wird.
Allerdings fällt die scharfe Kritik an Saverio Procida immer wieder auf Der Stachel, ärgert Caruso sehr. Dies, da ihm der Kritiker vorwirft, ein Repertoire unterhalb seiner stimmlichen und interpretatorischen Möglichkeiten gewählt zu haben. Seitdem singt Caruso weder in Neapel noch in einem anderen Theater Italiens mehr. Andererseits startet er erfolgreich Tourneen in den Vereinigten Staaten und Südamerika.
Rekordproduktion
Am 11. April 1902 nahm Caruso im Auftrag der englischen Plattenfirma Gramophone & Typewriter Company in Mailand zehn Platten mit Opernarien auf. Der neapolitanische Künstler ist der erste, der sich mit großem Erfolg an der neuen Technologie versucht, die bisher von den anderen Sängern brüskiert wurde. Er ist der erste Künstler in der Geschichte, der mehr als eine Million Schallplatten mit Luft verkauft hat Trage die Jacke dall'opera Pagliacci, aufgenommen 1904 und 1907 in den Vereinigten Staaten und für das Label Victor.
Die Victrola-Single in Carusos Version wurde mit dem ausgezeichnet Grammy Hall of Fame-Auszeichnung. Zwischen 1909 und 1911 nahm Caruso auch eine Reihe von zweiundzwanzig neapolitanischen Liedern auf, die auch enthalten waren Undankbares Herz, geschrieben von Riccardo Cordiferro und Salvatore Cardillo, inspiriert von seinen sentimentalen Ereignissen.
Ebenfalls 1909 wurde er in Mailand wegen hypertropher Laryngitis operiert, eine Operation, die seine Karriere zunächst nicht so sehr gefährdete, dass er seine Tourneen um die ganze Welt fortsetzen konnte, ohne die Auftritte für wohltätige Zwecke während der Kriegszeit zu vernachlässigen.
Nach einer langen Tournee durch Nordamerika im Jahr 1920 begann sich der Gesundheitszustand des Tenors zu verschlechtern. Am 11. Dezember erlitt der Tenor eine schwere Blutung aus seiner Kehle; Am 24. Dezember hat er seinen letzten Auftritt mit Eléazar in La Juive. Am Weihnachtstag werden die Schmerzen unerträglich und bei ihm wird eine infizierte Rippenfellentzündung diagnostiziert.
Krankheit und Tod
Am 30. Dezember an der linken Lunge operiert, verbrachte er seine Rekonvaleszenz in Italien, in Sorrento. Leider entwickelt sich hier ein subphrenischer Abszess. Der erste junge Arzt, der kontaktiert wurde, übernimmt nicht die Verantwortung, ihn zu gravieren, und sagt ihm: "Ich fühle mich nicht in der Lage, meine Hände auf Caruso zu legen!". Als Professor Antonio Cardarelli endlich aus Rom eintrifft, beschließt er, dass der Tenor dringend operiert werden muss. Doch das Krankenhaus in Neapel war nicht ausreichend ausgestattet und der Künstler musste deshalb nach Rom verlegt werden. Caruso wurde von Sorrento nach Neapel transportiert, um Rom zu erreichen, und starb am 2. August 1921 im Alter von 48 Jahren. Er ist in Neapel in einer privaten Kapelle auf dem Friedhof Santa Maria del Pianto in der Via Nuova del Campo begraben. Ein paar Meter von seinem Grab entfernt ruht die Prinz Antonio de Curtis, der große Totò.
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